惡意廣告幫助駭客竊取個人資料
網路安全軟體公司 Malwarebytes 資深研究總監 Jérôme Segura 表示，近期美國的「惡意廣告」事件增加了 42%，駭客偽造了幾乎所有類型的品牌相關網站，並透過 Google 搜尋的贊助商廣告功能，植入惡意連結以進行網路釣魚。
這些被駭客惡意投放的贊助商廣告，不只是會出現在搜尋結果的最上方，還有可能透過廣告聯播網，擴散到其他經常民眾被造訪的主流網站。
Jérôme Segura 進一步指出，企業員工近來也成為惡意廣告的攻擊目標，例如資安專家最近就發現，有駭客刻意偽裝成 Salesforce 公司，在網路上投放協作軟體 Slack 的假廣告，試圖欺騙毫無戒心的使用者，下載到惡意的 Slack 應用程式。
資安意識培訓平台 KnowBe4 則表示，雖然大多數惡意廣告都只是誘騙消費者點擊，並且透過偽造正版網頁的方式，意圖竊取個人資料，但部分網站其實會發起更加主動的攻擊，即便只是單純開啟網頁並瀏覽，消費者的裝置仍有可能因此受到病毒感染。
使用者信任 Google 導致放鬆警戒
事實上，惡意廣告攻擊在資安領域並不新鮮，但網路犯罪分子變得越來越聰明，使得這些被投放的廣告，往往顯得非常真實，導致使用者容易上當；尤其是那些出現在 Google 搜尋引擎前排的贊助廣告，由於人們對 Google 的普遍信任，導致消費者經常會忽略掉點擊連結所帶來的風險。
麻省理工學院資訊科技教授 Stuart Madnick 指出，當使用者在 Google 搜尋中看到某些內容時，下意識會認為 Google 提供的連結安全且有效。
但事實上，Google 搜尋中包含的惡意廣告仍為數眾多，但這並不是 Google 本身的問題，而是所有搜尋引擎都必須面對的難題；駭客可能會將假廣告投放到其他平台，例如微軟的 Bing，只是因為 Google 使用率較高，人們更加信任 Google 所以放鬆了警戒。
雖然 Google 搜尋中大多數廣告仍然合法，但也有一些不良廣告可能會遭到遺漏，因此沒有被系統剔除。Stuart Madnick 教授表示，Google 接受廣告投放，概念上其實有點像郵差跟寄件者之間的關係，郵差只負責收信、寄信，但不會去檢查寄件者的目的，更不會曉得收件者的需求。
不要點搜尋結果的贊助商廣告
在 Google 過濾機制百密仍有一疏的情況下，消費者只能選擇主動採取保護措施，避免自己受到惡意廣告侵害。
資安專家建議，使用者應該盡可能避免點擊在搜尋過程中，任何出現的贊助商連結，轉而點選那些在廣告區塊下方的普通搜尋結果；由於普通搜尋結果沒有受到金錢贊助而提高曝光度，因此被駭客拿來惡意使用，並且進行網路釣魚攻擊的可能性自然較小。
其次，如果使用者已經點了廣告區塊的贊助商連結，那麼請在採取任何其他操作之前，首先檢查瀏覽器頂部的 URL，確保該網站確實來自官方；若發現自己進入了可疑網站，資安專家建議立刻將瀏覽器視窗關閉，大多數情況下可以避免進一步的麻煩。
資安專家也指出，使用者應該確保電腦和手機上的作業系統、瀏覽器都保持在最新版，避免駭客運用瀏覽器漏洞，將惡意程式偷渡下載到裝置中；此外，安裝防毒軟體、改用隱私功能更強的瀏覽器，也都有助於避免使用者遭到駭客攻擊。
如果使用者仍有餘力，那麼還可以進一步把可疑廣告直接提報給搜尋引擎，方便官方進行下一步調查，保護其他人避免落入相同陷阱，為網路安全做出實質貢獻。
